FOB: qué significa y qué transporte te toca pagar

FOB, o "franco a bordo", es una regla Incoterms® en la que el vendedor entrega la carga a bordo del barco, en el puerto de embarque. En Chile te toca por dos lados. Si exportas FOB, pagas el camión hasta San Antonio o Valparaíso. Si importas FOB, pagas todo desde que la carga sube al barco, incluido el camión del puerto a tu bodega.

¿Tu carga sale o llega por San Antonio o Valparaíso? Cotiza el camión al puerto o desde el puerto con empresas de transporte de contenedores.

En corto

• FOB es "franco a bordo": el vendedor entrega la carga a bordo, en el puerto de embarque, y ahí pasa el riesgo al comprador.
• Si exportas FOB, pagas el camión al puerto, la exportación y la carga a bordo.
• Si importas FOB, pagas el flete marítimo, el seguro, la aduana en Chile y el camión a tu bodega.
• FOB es solo para barco. Para camión o contenedor entregado en el terminal, la ICC aconseja FCA.

¿Qué significa FOB?

FOB es la sigla de Free On Board, "franco a bordo". Es una de las 11 reglas Incoterms® de la Cámara de Comercio Internacional (ICC), y una de las cuatro que sirven solo para transporte marítimo y fluvial.

En FOB, el vendedor cumple cuando la carga queda a bordo del barco en el puerto de embarque convenido. Desde ese momento, el riesgo de pérdida o daño pasa al comprador, y también los costos que vienen después.

Hay una excepción: si el comprador no avisa a tiempo qué barco va a usar, o si el barco llega tarde, el comprador puede cargar con esos riesgos y costos antes de que la carga suba a bordo.

En el contrato, la regla se escribe con el puerto y la versión, por ejemplo "FOB San Antonio, Chile, Incoterms® 2020". En las declaraciones de Aduanas, FOB tiene el código 5.

Si exportas FOB: qué pagas tú

Si vendes FOB desde Chile, tu obligación termina cuando la carga queda a bordo en el puerto chileno convenido. Hasta ahí pagas tú:

• el camión de tu planta o bodega hasta el puerto de embarque, por ejemplo San Antonio o Valparaíso;
• los trámites de exportación;
• la carga a bordo del barco.

Desde que la carga está a bordo, el flete marítimo, el seguro y el riesgo del viaje son de tu cliente.

Qué revisar al contratar el camión al puerto

• El stacking de la nave. El terminal recibe la carga de exportación según el período de stacking que publica para cada nave. Revísalo en la web del terminal o con la agencia naviera antes de agendar el camión.
• El preaviso. Los datos que informas al terminal deben coincidir con los documentos de la carga. Si no coinciden, te pueden rechazar la entrada o atrasar el embarque.
• El contenedor. Si cargas en contenedor, retiras el vacío en el depósito, lo cargas en tu bodega y lo llevas lleno al puerto. Confirma el tamaño y el tipo con las medidas de los contenedores marítimos.
• Los días libres. La naviera cobra por día si tienes su contenedor más tiempo del que te da gratis. Revisa cómo evitar el demurrage y el detention.
• La ruta. Si cargas en Santiago, cotiza el tramo Santiago–San Antonio o Santiago–Valparaíso.

Si exportas en contenedor, lee más abajo por qué la ICC aconseja FCA en vez de FOB.

Si importas FOB: qué pagas tú

Si compras FOB, el vendedor te entrega la carga a bordo en el puerto de origen. Desde ahí, todo corre por tu cuenta:

• el flete marítimo hasta Chile;
• el seguro de la carga, si quieres tenerlo;
• la descarga y el desaduanaje en Chile;
• los derechos e impuestos de importación;
• el retiro del contenedor en el puerto y el camión hasta tu bodega.

Como el riesgo es tuyo desde que la carga sube al barco, evalúa contratar un seguro para el viaje por mar.

El tramo que más se olvida en el presupuesto es el último: el camión del puerto a tu bodega. Prográmalo antes de que llegue el barco. Si el contenedor se queda en el puerto más días de los que da gratis la naviera, o tardas en devolverlo vacío, pagas demurrage o detention.

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Qué es el valor FOB o precio FOB

El valor FOB, o precio FOB, es lo que vale la carga puesta a bordo en el puerto de embarque: el precio de la mercancía más los costos hasta subirla al barco, sin el flete marítimo ni el seguro.

Aduanas lo entiende de la misma forma: en la declaración de importación, el valor FOB es el de la factura e incluye todos los costos hasta dejar la carga sobre o dentro del medio de transporte.

Los costos FOB son, entonces, los que paga el vendedor hasta el embarque: la mercancía, el camión al puerto, los trámites de exportación y la carga a bordo.

En una exportación, el valor FOB es el que se informa en el DUS, el documento con que se declara la salida de la carga.

En una importación, en cambio, Aduanas no cobra sobre el valor FOB. Los derechos y el IVA se calculan sobre el valor CIF, que suma el flete y el seguro hasta Chile. Más en precio CIF y precio FOB.

¿Existe el "FOB terrestre"?

No. Según la ICC, FOB es solo para transporte marítimo y fluvial, de puerto a puerto. No sirve para un envío solo en camión.

Para camión, transporte combinado o carga en contenedor, la ICC aconseja FCA, "franco transportista". En FCA, el vendedor entrega la carga al transportista en un lugar convenido, como su bodega o un terminal, y hace la exportación.

Con los contenedores pasa algo parecido. El contenedor se entrega en el terminal, muchas veces días antes de subir al barco. Con FOB, el vendedor sigue corriendo el riesgo mientras espera en el puerto. Con FCA, el riesgo pasa cuando lo entrega en el terminal.

Por eso, si tu cliente te pide "FOB" para una venta en camión, conviene acordar FCA con el lugar exacto de entrega.

Preguntas frecuentes

¿Qué es FOB en Chile?

Es la regla Incoterms® en la que el vendedor entrega la carga a bordo del barco, en el puerto de embarque. En Chile también se habla de valor FOB: lo que vale la carga puesta a bordo, que es el valor que se informa al exportar.

¿Qué significa el término FOB?

FOB significa Free On Board, "franco a bordo". El vendedor paga y corre el riesgo hasta que la carga queda a bordo del barco; desde ahí, paga y corre el riesgo el comprador.

¿Qué es el precio FOB?

Es el precio de la carga puesta a bordo en el puerto de embarque, sin flete marítimo ni seguro. Si compras a precio FOB, todavía tienes que sumar el flete, el seguro, la aduana y el camión a tu bodega.

¿Cuál es la diferencia entre FOB y EXW?

En EXW, el comprador retira la carga en la bodega del vendedor, la carga al camión y hace la exportación. En FOB, el vendedor lleva la carga al puerto, hace la exportación y la deja a bordo. Más en qué es EXW.

¿Se puede usar FOB para transporte en camión?

No. FOB es solo para transporte marítimo y fluvial. Para camión, transporte combinado o carga en contenedor, la ICC aconseja usar FCA.

Fuente oficial

Este artículo explica la regla con palabras propias y no reemplaza su texto. Para el texto oficial, revisa las reglas Incoterms® en el sitio de la ICC. Los códigos y la definición del valor FOB son del Compendio de Normas Aduaneras. Revisado el 24 de octubre de 2026.

Las reglas Incoterms® están protegidas por derechos de autor de la ICC. Incoterms® y el logo de Incoterms® 2020 son marcas registradas de la ICC, y su uso aquí no significa que la ICC respalde o patrocine este artículo.